خدمه ایستگاه فضایی بین‌المللی رگ‌های خونی را با چاپ سه‌بعدی می‌سازند و بافت مغزی را در فضا پرورش می‌دهند

خدمه مأموریت اکسپدیشن ۷۵ در ایستگاه فضایی بین‌المللی این هفته مجموعه‌ای چشمگیر از آزمایش‌های زیست‌پزشکی را انجام می‌دهند و از شرایط بی‌وزنی که بازسازی آن روی زمین ممکن نیست، بهره می‌برند. جسیکا واتکینز، فضانورد ناسا، تجهیزاتی را در ماژول آزمایشگاهی کلمبوس نصب کرده تا رگ‌های خونی را با استفاده از سلول‌های بیمارانِ مبتلا به پروژریا - یک اختلال ژنتیکی نادر که سبب پیری سریع می‌شود - با چاپ سه‌بعدی بسازد؛ دانشمندان امیدوارند مشاهدات انجام‌شده در فضا بتواند مسیر درمان‌های جدیدی برای این بیماری را نشان دهد.

در آزمایشی جدا، لوک دیلانی دستگاهی قابل‌حمل برای نمونه‌برداری زیستی را آزمایش می‌کند که برای تحلیل مستقیم نمونه‌های سلامت خدمه در مدار طراحی شده است، به جای ارسال آن‌ها به زمین؛ این امر تشخیص‌های سلامتی بسیار سریع‌تری را برای فضانوردان در مأموریت‌های طولانی‌مدت ممکن می‌سازد.

این آزمایش‌ها مکمل بسته گسترده‌تری از محموله‌های علمی هستند که با فضاپیمای دراگون شرکت اسپیس‌ایکس در اوایل اکتبر به ایستگاه رسید. در این محموله مدل‌های سه‌بعدی بسیار ریز ارگانوئیدهای مغزی که از سلول‌های انسانی برای پژوهش بیماری‌های عصبی پرورش یافته بودند، مدل‌های بافت قلبی سه‌بعدی برای آزمایش داروها، و تجهیزاتی برای تولید شبکیه‌های مصنوعی در شرایط بی‌وزنی وجود داشت.

پژوهشگران بر این باورند که نبود گرانش امکان شکل‌گیری ساختارهای زیستی را به شیوه‌هایی فراهم می‌کند که روی زمین قابل‌دستیابی نیست و این می‌تواند کشف درمان‌هایی برای آلزایمر، پارکینسون، بیماری‌های قلبی و نابینایی را سرعت بخشد. انتظار می‌رود فضاپیمای دراگون این نمونه‌های زیستیِ حساس به زمان را در اواسط نوامبر ۲۰۲۶ به زمین بازگرداند.