El brote de ébola en la RD del Congo supera los 10.000 casos; la OMS pide una respuesta sostenida

El brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) ha alcanzado 10.141 casos y casi 5.000 muertes, según las últimas cifras del Ministerio de Salud congoleño. Se trata del decimoséptimo brote de ébola en la historia del país y el mayor jamás registrado allí, ocupando el segundo lugar a nivel mundial después de la epidemia de África Occidental de 2014-2016.

La enfermedad, causada por el raro virus Bundibugyo, para el que todavía no existe una vacuna ni un tratamiento aprobados, se ha extendido a ocho provincias, incluidas zonas de difícil acceso en la volátil región oriental, donde el conflicto, el hambre y los desplazamientos masivos dificultan la respuesta.

La OMS calificó la situación de urgente y afirmó que «es esencial mantener esfuerzos sostenidos para poner fin al brote», subrayando la necesidad de ampliar las medidas de control, mejorar el acceso a las zonas afectadas y reforzar la participación comunitaria.

En el lado positivo, más de 2.600 personas se han recuperado, y la capacidad de pruebas y tratamiento ha aumentado. Ya están en marcha ensayos clínicos de vacunas conocidos como TUMAINI —«esperanza» en swahili—, que evalúan inicialmente si la vacuna Evebro, desarrollada contra la cepa Zaire, puede proteger contra el Bundibugyo.

Los ensayos emplean un enfoque de vacunación en anillo dirigido a los contactos cercanos de los pacientes confirmados, el mismo método utilizado en Guinea durante el brote de África Occidental. La responsable de los ensayos de vacunas de la OMS, la doctora Meg Moherty, asistió el viernes al lanzamiento de TUMAINI en Bunia.

En un hecho relacionado, un fondo humanitario de la ONU ha destinado más de 2 millones de dólares para reforzar la preparación frente al ébola en Kenia, país que ha registrado nueve casos y dos muertes, todos vinculados a un mismo ciudadano keniano que trabajaba en la RDC, voló a Nairobi vía Uganda el 3 de octubre y murió dos días después. Más de 130 contactos fueron puestos en cuarentena, de los cuales 20 ya han sido dados de alta.