La vidéo virale d'une cycliste « poursuivie » au Kenya a été totalement mal comprise, affirme-t-elle

Un court extrait vidéo du voyage à vélo en solitaire de trois ans de l'aventurière Meryem Belkihel, du Maroc à l'Éthiopie, est devenu massivement viral en octobre 2026. On y voit un homme sprinter derrière elle sur une route rurale de la région de Samburu, au Kenya. Les internautes ont supposé qu'elle était en danger et ont inondé les commentaires de réactions inquiètes et alarmées, beaucoup pensant que l'homme était armé.

CNN a couvert l'affaire le 20 octobre 2026, Belkihel elle-même expliquant la réalité des faits : l'homme était membre de la communauté locale samburu et portait un bâton de bois traditionnel — il ne la menaçait absolument pas. La rencontre, survenue en août 2025 vers la fin de son voyage, avait été filmée par une personne qui l'accompagnait, puis partagée en ligne, où elle est devenue virale sans aucun contexte.

Belkihel s'est dite préoccupée par le fait que cet extrait suscitait des commentaires négatifs sur le Kenya, qui ne reflétaient pas la chaleur et l'hospitalité qu'elle avait connues durant son périple à travers le continent. Cette histoire est devenue un exemple largement partagé de la façon dont les vidéos virales peuvent être dépouillées de leur contexte, suscitant des discussions sur les réseaux sociaux à propos des dangers de la désinformation véhiculée par les contenus courts. L'odyssée cycliste complète de Belkihel — trois ans à travers toute la longueur de l'Afrique — a également suscité une large admiration une fois l'histoire entière connue.