北极冬季海冰消融可能远比模型预测的更严重

一项发表在《自然·地球科学》（Nature Geoscience）上的新研究利用约6000年前一个温暖时期的证据，对27个气候模型进行了检验——结果发现这些模型存在不足。研究人员提取了由藻类产生、保存在中全新世北极海洋沉积物岩芯中的化学生物标志物；在那个时期，地球轨道的缓慢变化改变了太阳光的分布，使北极海冰覆盖范围减少。这些生物标志物记录使研究团队得以重建当时实际的冬季海冰状况。将这些重建结果与27个模型对同一时期的模拟结果进行比较后，研究人员发现，这些模型一直都高估了当时存在的冬季海冰量。这一发现意义重大：如果模型对过去状况的估计过于乐观，那么它们对未来的预测可能同样过于乐观。研究人员利用过去的重建结果调整了每个模型的相对权重后计算得出，北极冬季海冰的消融幅度可能比此前预测的多出约62.1万平方英里——约合100万平方公里。长期以来，北极海冰夏季消退一直被视为气候变化最明显的标志，但冬季海冰同样重要：它决定了有多少热量从海洋逸散到大气中，其影响远远超出极地地区。研究合著者、墨西哥数学研究中心（Centro de Investigación en Matemáticas）研究员马可·阿基诺-洛佩斯（Marco Aquino-López）在剑桥大学发布的声明中说：“通过利用过去的证据，我们现在可以绘制出更可靠的地图，显示北极冬季海冰可能消失的区域。”