Herbert Blomstedt, director que lideró las grandes orquestas del mundo durante siete décadas, muere a los 99 años

Herbert Blomstedt, uno de los directores de orquesta más distinguidos de la era moderna, murió el miércoles en su casa de Gotemburgo, Suecia, a los 99 años. La noticia fue anunciada por su agencia de representación, KünstlerSekretariat am Gasteig.

Nacido el 11 de julio de 1927 en Springfield, Massachusetts, hijo de misioneros suecos adventistas del séptimo día, Blomstedt se trasladó a Suecia cuando era un niño pequeño. Estudió en el Real Conservatorio Superior de Música de Estocolmo y más tarde se formó, entre otros, con Leonard Bernstein en Tanglewood en 1953, año en que ganó el Premio Koussevitzky de dirección. Su debut oficial llegó en 1954 con la Filarmónica de Estocolmo.

Blomstedt ocupó después importantes cargos en la Staatskapelle de Dresde (1975–1985), la Sinfónica de San Francisco (1985–1995) —donde ayudó a transformar la orquesta en un conjunto de giras y grabaciones internacionales— y la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig (1998–2005). Grabó las nueve sinfonías de Beethoven dos veces, una con Dresde y otra con Leipzig.

Adventista del séptimo día devoto, que se abstenía del alcohol, el café, el tabaco y la carne, aportaba una profunda seriedad espiritual a cada partitura. A pesar de unas caídas en 2022 y 2023 y una infección de oído en 2025, siguió dirigiendo hasta bien cumplidos los 90 años, al frente de la Sinfónica de Detroit y de la Gewandhaus a los 98 años. Tenía previsto dirigir conciertos de su centenario antes de cumplir 100 años en julio de 2027.

Le precedió en la muerte su esposa, Waltraud, fallecida en 2003 en Lucerna, Suiza. Le sobreviven cuatro hijas.