Herbert Blomstedt, il direttore d'orchestra che ha guidato le grandi orchestre del mondo per sette decenni, muore a 99 anni

Herbert Blomstedt, uno dei direttori d'orchestra più illustri dell'epoca moderna, è morto mercoledì nella sua casa di Göteborg, in Svezia, all'età di 99 anni. La notizia è stata annunciata dalla sua agenzia, il KünstlerSekretariat am Gasteig.

Nato l'11 luglio 1927 a Springfield, nel Massachusetts, da genitori missionari svedesi avventisti del settimo giorno, Blomstedt si trasferì in Svezia quando era ancora bambino. Studiò al Collegio Reale di Musica di Stoccolma e in seguito si formò, tra gli altri, con Leonard Bernstein a Tanglewood nel 1953, anno in cui vinse il premio di direzione Koussevitzky. Il suo debutto ufficiale arrivò nel 1954 con la Filarmonica di Stoccolma.

Blomstedt assunse poi incarichi di rilievo alla Staatskapelle di Dresda (1975–1985), alla San Francisco Symphony (1985–1995) — dove contribuì a trasformare l'orchestra in un ensemble di tournée e registrazioni internazionali — e all'Orchestra del Gewandhaus di Lipsia (1998–2005). Registrò due volte l'integrale delle nove sinfonie di Beethoven, una volta con Dresda e una con Lipsia.

Devoto avventista del settimo giorno, astemio da alcol, caffè, tabacco e carne, portava a ogni partitura una profonda serietà spirituale. Nonostante alcune cadute nel 2022 e nel 2023 e un'infezione all'orecchio nel 2025, continuò a dirigere fino a tarda età, guidando la Detroit Symphony e il Gewandhaus a 98 anni. Era previsto che dirigesse i concerti del centenario in vista del suo 100° compleanno nel luglio 2027.

Gli era premorta la moglie, Waltraud, scomparsa nel 2003 a Lucerna, in Svizzera. Lascia quattro figlie.