Gericht stoppt vorübergehend nächtliche Bauarbeiten am neuen Gefängnis in Chinatown

Ein Gericht ordnete am Montag an, dass die Stadt die nächtlichen Bauarbeiten am künftigen Gefängnisstandort in Manhattans Chinatown vorübergehend aussetzen muss, nachdem Anwohner und eine lokale Nichtregierungsorganisation die Entscheidung der Stadt angefochten hatten, die Arbeitszeiten zu verlängern. Die Verfügung trat sofort in Kraft, eine Anhörung ist für den 1. Dezember angesetzt.

Das Gefängnis ist eine von vier Einrichtungen, die die Stadt im Rahmen ihres Plans baut, Häftlinge von Rikers Island zu verlegen und den dortigen Gefängniskomplex zu schließen. Am 8. Oktober hatte die Stadt angekündigt, die aktiven Bauarbeiten werktags bis 22 Uhr auszudehnen und samstags tagsüber zusätzliche Arbeitszeiten einzuführen. Sie begründete den Schritt damit, dass das Projekt dadurch zwei Jahre früher, im Jahr 2032, fertiggestellt werden könne.

Anwohner erklärten, die verlängerten Arbeitszeiten machten Schlaf unmöglich. Dennis Chung, Betriebsleiter des Restaurants Pasteur Grill & Noodles in der Baxter Street, sagte, der Baulärm habe Kunden vom Lokal vertrieben. Die lokale Organisation Welcome to Chinatown schloss sich der Klage an. Mitgründerin Vic Lee erklärte, die Gemeinde – insbesondere ihre älteren Bewohner – sei unmenschlichen Bedingungen ausgesetzt gewesen.

In Gerichtsunterlagen behaupteten die Kläger, der erweiterte Zeitplan verursache unerträglichen Lärm, Staub und nächtliches grelles Licht. Zudem argumentierten sie, die Stadt verfüge nicht über die Befugnis, nächtliche Arbeiten an dem Standort durchzuführen, und es sei keine Umweltverträglichkeitsprüfung für die verlängerten Arbeitszeiten durchgeführt worden.

Vor der gerichtlichen Verfügung erklärte ein Sprecher der Mamdani-Verwaltung, die Stadt sei ihrer rechtlichen und moralischen Verpflichtung verpflichtet, Rikers Island zu schließen und zu einem bezirksbasierten Gefängnissystem überzugehen. Stadtvertreter erklärten, sie hätten am Standort Schalldämmmatten, Vibrationsmesser und Staubmessgeräte installiert. Trotz dieser Maßnahmen gingen im Oktober über das 311-Portal fünf Lärmbeschwerden ein, alle zwischen 18 und 24 Uhr.