Un tribunal ordena detener las obras nocturnas en la nueva cárcel de Chinatown

Un tribunal ordenó a la ciudad detener temporalmente las obras nocturnas en el futuro sitio de la cárcel de Manhattan, en Chinatown, el lunes, después de que vecinos y una organización comunitaria local impugnaran la decisión de la ciudad de ampliar el horario de trabajo. La orden entró en vigor de inmediato, y la audiencia completa está programada para el 1 de diciembre.

La cárcel es una de las cuatro instalaciones que la ciudad está construyendo como parte de su plan para trasladar a los reclusos fuera de la isla de Rikers y cerrar ese complejo penitenciario. El 8 de octubre, la ciudad anunció que extendería las obras activas hasta las 22:00 horas los días de semana y añadiría horario diurno los sábados, señalando que el cambio permitiría terminar el proyecto dos años antes, en 2032.

Los residentes dijeron que el horario extendido hacía imposible dormir. Dennis Chung, gerente de Pasteur Grill & Noodles, en Baxter Street, dijo que el ruido de la construcción había alejado a los clientes del restaurante. Welcome to Chinatown, una organización comunitaria local, se sumó a la demanda. Su cofundador, Vic Lee, dijo que la comunidad —en particular sus residentes de edad avanzada— había sido sometida a condiciones inhumanas.

En documentos judiciales, los demandantes alegaron que el horario ampliado estaba generando ruido insoportable, polvo e iluminación deslumbrante durante la noche. También sostuvieron que la ciudad no tiene la autoridad para realizar obras nocturnas en el lugar y que no se completó ninguna evaluación de impacto ambiental para el horario extendido.

Antes de la orden judicial, un portavoz de la administración Mamdani dijo que la ciudad estaba comprometida con su obligación legal y moral de cerrar la isla de Rikers y transicionar hacia un sistema de cárceles por distrito. Funcionarios de la ciudad dijeron que habían instalado mantas acústicas, monitores de vibración y monitores de polvo en el lugar. A pesar de esas medidas, se presentaron cinco quejas por ruido a través del portal 311 en octubre, todas entre las 18:00 y la medianoche.