Bronx: Leiter einer Lebensmittelausgabe von der Einwanderungsbehörde ICE festgenommen, Nachbarschaft fordert Freilassung

Alex Nilaj, langjähriger Leiter der Lebensmittelausgabe Open Hand, die die Bronx-Viertel Morris Park und Pelham Parkway versorgt, wurde nach einer Anhörung in Einwanderungssachen im Gebäude 26 Federal Plaza von der US-Einwanderungsbehörde ICE festgenommen. Er wird derzeit im Delaney Hall festgehalten.

Das Ministerium für Innere Sicherheit (DHS) erklärte, Nilaj sei ein illegal eingereister Einwanderer aus Albanien, der vor 20 Jahren in die USA gekommen sei und nach Ablauf seines Visums im Land geblieben sei. Ein Einwanderungsrichter hatte 2008 seine Abschiebung angeordnet, doch bis jetzt war diese nie vollstreckt worden. Nilaj wird keine Straftat vorgeworfen.

Die Lebensmittelausgabe Open Hand verteilt monatlich frisches Obst, Gemüse und Grundnahrungsmittel an rund 8.000 Menschen. Seit seiner Festnahme ist es in der Einrichtung merklich ruhiger geworden. Nilaj ist verheiratet und hat Kinder.

Der Abgeordnete Richie Torres bezeichnete ihn als „einer von uns“ und kritisierte, dass die Behörden gegen jemanden vorgingen, der zwei Jahrzehnte lang seine Nachbarn mit Essen versorgt habe. Mitglieder der Gemeinde haben eine Petition gestartet, und sein Anwalt reicht einen Habeas-Corpus-Antrag ein. Bis Dienstag war noch kein Gerichtstermin festgelegt worden.