Le responsable d'une banque alimentaire du Bronx arrêté par l'ICE, la communauté réclame sa libération

Alex Nilaj, qui dirige depuis longtemps la banque alimentaire Open Hand, laquelle dessert les quartiers de Morris Park et Pelham Parkway dans le Bronx, a été arrêté par les services de l'immigration et des douanes (ICE) à la suite d'une audience sur son statut migratoire au 26 Federal Plaza. Il est actuellement détenu au centre de Delaney Hall.

Le ministère de la Sécurité intérieure (DHS) a indiqué que Nilaj était un immigrant sans papiers originaire d'Albanie, arrivé aux États-Unis il y a 20 ans et resté dans le pays après l'expiration de son visa. Un juge de l'immigration avait ordonné son expulsion en 2008, mais aucune mesure n'avait été appliquée jusqu'à présent. Nilaj n'est accusé d'aucune infraction pénale.

La banque alimentaire Open Hand distribue des produits frais et des denrées de base à environ 8 000 personnes chaque mois. Depuis sa détention, l'ambiance y est nettement plus silencieuse. Nilaj est marié et a des enfants.

Le représentant Richie Torres l'a qualifié de « l'un des nôtres » et a critiqué le fait de cibler quelqu'un qui a passé deux décennies à nourrir ses voisins. Des membres de la communauté ont lancé une pétition, et son avocat prévoit de déposer un recours en habeas corpus. Aucune date d'audience n'avait été fixée mardi.