"Star Trek"in İlk Chekov'u Walter Koenig 90 Yaşında Hayatını Kaybetti

Bilim kurgu severlerin kuşaklar boyunca "Star Trek"in orijinal televizyon dizisindeki Teğmen Pavel Chekov karakteriyle tanıdığı Walter Koenig, pazar gecesi Los Angeles'ın North Hollywood semtindeki evinde yaşamını yitirdi. Koenig 90 yaşındaydı. Menajeri Zachery McGinnis haberi doğrulayarak Koenig'in öldüğü sırada kızı ve yeğeninin yanında olduğunu söyledi.

14 Eylül 1936'da Chicago'da bir iş insanının oğlu olarak dünyaya gelen Koenig, 1958'de California Üniversitesi Los Angeles'tan (UCLA) mezun oldu ve ardından New York'taki The Neighborhood Playhouse'da iki yıl oyunculuk eğitimi aldı. 1960'ların başında "Mr. Novak" ve "Ben Casey" gibi dizilerde küçük televizyon rolleri almaya başladı, ardından 1966-1969 yılları arasında NBC'de yayınlanan "Star Trek" kadrosuna katıldı. Chekov karakteriyle Enterprise'ın köprü mürettebatındaki tek komünist blok temsilcisini canlandırdı; sıcakkanlılığı ve ateşli Rus gururuyla bu karakter, dizinin tasvir ettiği uzak gelecekte rakip ulusların nasıl iş birliği yapabileceğini gözler önüne seriyordu. 1979'dan itibaren yedi "Star Trek" sinema filminde aynı rolü tekrar canlandırdı ve 1980'de "Chekov's Enterprise" adlı kitabı kaleme aldı.

Dizi sona erdikten sonra Koenig, "The Incredible Hulk" ve "Family" gibi yapımlar için senaryolar yazdı, UCLA ve başka okullarda yarı zamanlı ders verdi, 1990'larda sendikasyonla yayınlanan "Babylon 5" dizisinde zaman zaman rol aldı ve 1995 tarihli CD-ROM oyunu "Maximum Surge" dahil bilgisayar oyunları projelerinde çalıştı.

Dizi arkadaşı George Takei, sosyal medyada ona şu sözlerle veda etti: "Walter, Chekov'dan ibaret değildi. O bir yazar, bir öğretmen, düşünceli bir insan ve sadık bir dosttu." Koenig, 2008'de Takei'nin Brad Altman ile evliliğinde sağdıçlık yapmıştı.