Investigadores de Maharashtra presentan una herramienta de nueve categorías para reclasificar la malnutrición infantil en India

Investigadores vinculados a UNICEF y a la Misión Nacional de Salud del estado indio de Maharashtra han desarrollado el Índice de Doble Carga de la Malnutrición (DBI-PNGR), un sistema de clasificación que divide a los niños en nueve categorías nutricionales mutuamente excluyentes, en lugar de medir por separado condiciones que se superponen.

Publicada en el International Journal of Community Medicine and Public Health y difundida por The Week el 22 de octubre de 2026, la herramienta aborda un problema de larga data: un mismo niño puede presentar a la vez retraso en el crecimiento (stunting), emaciación (wasting) y obesidad, pero los índices existentes contabilizan cada condición por separado, lo que genera doble conteo y una mala focalización de las intervenciones.

Las nueve categorías van desde el crecimiento normal hasta combinaciones complejas de retraso en el crecimiento, emaciación, bajo peso y obesidad. Según los datos nacionales actuales de la NFHS-6, el 19,9 % de los niños indios presenta retraso en el crecimiento, el 29,5 % emaciación, el 31,4 % bajo peso y el 1,5 % obesidad.

La investigadora principal, la doctora Mrudula Phadke, señaló que el manejo clínico varía considerablemente según el perfil nutricional específico. La herramienta está pensada para las trabajadoras de salud de primera línea de los centros Anganwadi, lo que permite intervenciones dirigidas a la condición exacta de cada niño.

Los expertos afirman que el índice podría cambiar de manera fundamental la forma en que India mide y responde a la carga de la malnutrición infantil.