علماء في فيينا يبنون أول ساعة نووية ذاتية التثبيت في العالم

أعلن علماء في جامعة فيينا للتكنولوجيا في أكتوبر 2026 عن إنشاء أول ساعة نووية ذاتية التثبيت بالكامل في العالم، في إنجاز بارز بمجال قياس الزمن الدقيق.

بخلاف الساعات الذرية التقليدية التي تعتمد على انتقالات الإلكترونات، يفحص الجهاز الفييني نواة ذرات الثوريوم-229 مباشرة. يُحفّز شعاع ليزر أنوية الثوريوم فقط عندما يتطابق تردده بدقة؛ وإذا انحرف التردد، ينخفض الامتصاص، وتقوم حلقة تغذية راجعة تلقائية بتصحيح الليزر — دون الحاجة إلى ساعة مرجعية خارجية.

كانت النماذج الأولية السابقة تحتاج إلى ساعة ذرية تقليدية للحفاظ على استقرارها؛ أما التصميم الجديد فأظهر عملًا مستقلًا لأكثر من 24 ساعة متواصلة.

تبلغ الدقة الحالية نحو ثانية واحدة من الخطأ على مدى 30 مليون سنة، وهو مستوى لا يتجاوز بعد أفضل الساعات الذرية البصرية، لكن البنية جديدة من أساسها: فالانتقالات النووية أقل حساسية بكثير للتشويش الكهرومغناطيسي والمجالات المغناطيسية مقارنة بالأنظمة القائمة على الإلكترونات، مما يجعل هذه التقنية أكثر قدرة على الاحتمال في البيئات القاسية.

ويقول الباحثون إن هذه المنصة قد تتجاوز في النهاية أدق أجهزة قياس الزمن الحالية، وتفتح تطبيقات جديدة في مجالات التنقل وتجارب الفيزياء الأساسية واختبار ما إذا كانت الثوابت الفيزيائية تتغير بمرور الزمن.