نيويورك تقاضي مكتب محاماة للإصابات الشخصية في قضية فيدرالية تاريخية بموجب قانون RICO

رفعت إدارة الشؤون القانونية في مدينة نيويورك دعوى مدنية فيدرالية ضد مكتب المحاماة المتخصص في قضايا الإصابات الشخصية آشر وشركاه (Asher and Associates) في مانهاتن، في أول استخدام للمدينة لقانون مكافحة الابتزاز والمنظمات الفاسدة الفيدرالي المعروف اختصارًا بـ«RICO» لمكافحة الاحتيال في مطالبات الإصابات الشخصية. وبحسب لائحة الدعوى، قدّم المكتب على مدى نحو عقد من الزمن ما لا يقل عن 15 إشعار مطالبة مزيفًا، زاعمًا أن موكلين أصيبوا بسبب شوارع أو أرصفة متضررة تابعة للمدينة، في حين أظهرت السجلات الطبية وتقارير الشرطة أن الإصابات كانت ناجمة عن حوادث سيارات وشجارات وأسباب أخرى لا علاقة لها بذلك. وفي إحدى الحالات، قُدم مطلب بتعويض قدره 3 ملايين دولار بشأن حادث دراجة هوائية في بروكلين أظهرت سجلات المستشفى أنه نجم في الواقع عن شجار. وصرّح المستشار القانوني للمدينة (Corporation Counsel) ستيفن بانكس بأن قوانين الإصابات الشخصية موضوعة لحماية الضحايا الحقيقيين، لا لملء جيوب من يقدمون مطالبات احتيالية على حساب دافعي الضرائب. وتطالب المدينة بتعويضات ثلاثية بموجب قانون RICO، إضافة إلى قوانين المطالبات الكاذبة (False Claims Acts) على مستوى المدينة والولاية. ونفى مكتب آشر وشركاه الاتهامات، واصفًا الدعوى بأنها محاولة لتخويف العاملين في مجال الإصابات الشخصية المشروع. وتعهّد مفوض إدارة النقل (DOT) مايك فلين بمحاسبة المخالفين إلى أقصى حد يسمح به القانون.