Nueva York demanda a un bufete de lesiones personales en un caso federal histórico bajo la ley RICO

El Departamento Legal de la ciudad de Nueva York presentó una demanda civil federal contra el bufete de abogados de lesiones personales Asher and Associates, de Manhattan, marcando la primera vez que la ciudad recurre a la ley federal contra el Crimen Organizado y Corrupción (RICO, por sus siglas en inglés) para combatir el fraude en reclamaciones por lesiones personales. Según la demanda, el bufete presentó al menos 15 notificaciones de reclamación fraudulentas a lo largo de casi una década, alegando que sus clientes habían resultado heridos por calles o aceras defectuosas de la ciudad, cuando los registros médicos y policiales mostraban que las lesiones se debían a accidentes de tráfico, peleas y otras causas no relacionadas. En un caso, se presentó una demanda de 3 millones de dólares por un accidente de bicicleta en Brooklyn que, según los registros hospitalarios, en realidad había sido resultado de una pelea. El asesor jurídico Steven Banks declaró que las leyes sobre lesiones personales existen para proteger a las víctimas reales, no para llenar los bolsillos de quienes presentan reclamaciones fraudulentas a costa de los contribuyentes. La ciudad busca una indemnización triple bajo la ley RICO, así como bajo las leyes estatales y municipales contra reclamaciones falsas (False Claims Acts). Asher and Associates negó las acusaciones y calificó la demanda como un intento de frenar el trabajo legítimo en materia de lesiones personales. El comisionado del Departamento de Transporte (DOT), Mike Flynn, prometió hacer rendir cuentas a los infractores con todo el peso de la ley.