طبق یک مطالعه، موارد جدید زوال عقل تا سال ۲۰۵۰ در سطح جهان بیش از دو برابر خواهد شد

یک تحلیل جهانی گسترده که در ۱۲ اکتبر ۲۰۲۶ در نشریه JAMA Neurology منتشر شد، پیش‌بینی می‌کند که تعداد موارد جدید زوال عقل که هر سال تشخیص داده می‌شود، در طول یک نسل بیش از دو برابر خواهد شد. محققان بر اساس داده‌های ۲۲ مطالعه که ۳۸٬۴۱۸ شرکت‌کننده در ۱۸ کشور را پوشش می‌دهد، برآورد می‌کنند که موارد جدید سالانه زوال عقل از ۱۱.۴ میلیون نفر در سال ۲۰۲۳ به ۲۴.۷ میلیون نفر تا سال ۲۰۵۰ خواهد رسید؛ یعنی افزایشی ۱۱۶ درصدی. انتظار می‌رود تعداد کل افرادی که با زوال عقل زندگی می‌کنند تا میانه قرن به ۱۵۰ میلیون نفر در سطح جهان برسد.

زنان با خطری نامتناسب مواجه‌اند: میزان بروز استانداردشده بر اساس سن در آنان ۱۰.۶ مورد جدید به ازای هر ۱۰۰۰ نفر-سال است، در مقایسه با ۸.۶ مورد در مردان؛ شکافی که نویسندگان آن را تا حدی به تغییرات هورمونی و یائسگی مرتبط می‌دانند.

این بار همچنین بیشترین تأثیر را بر کشورهای کم‌درآمد و متوسط‌درآمد خواهد گذاشت، جایی که میزان بروز به ۱۳.۶ مورد به ازای هر ۱۰۰۰ نفر-سال می‌رسد در مقابل ۸.۳ در کشورهای پردرآمد؛ دلیل این امر، سالمندشدن سریع‌تر جمعیت، نرخ‌های بالاتر سکته مغزی و چاقی، و زیرساخت‌های ضعیف‌تر بهداشتی است.

محققان تأکید می‌کنند که سالمندشدن جمعیت عامل اصلی این روند است، اما خاطرنشان می‌کنند که تا ۴۵ درصد موارد زوال عقل از نظر تئوری قابل‌پیشگیری است، از طریق کنترل عوامل خطر قابل‌تغییر از جمله سلامت قلب و عروق، آلودگی هوا، کاهش شنوایی و میزان تحصیلات. این مطالعه جامع‌ترین برآورد جهانی از میزان بروز زوال عقل تا به امروز است و خواسته‌هایی فوری برای سرمایه‌گذاری بین‌المللی در پیشگیری از زوال عقل و نظام‌های مراقبتی را برانگیخته است.