M. John Harrison wird ältester Gewinner des Booker-Preises

M. John Harrison hat den Booker-Preis für seinen satirischen Roman „The End of Everything“ gewonnen und ist der älteste Gewinner in der Geschichte des Preises. Die Jury lobte das Buch für seine „außergewöhnlich kundige Schreibweise und enormen Ehrgeiz“. Harrison sagte, er fühle sich jetzt endlich wie ein richtiger Schriftsteller.

Der Gewinner wurde bei einer Zeremonie in London von der Altphilologin Mary Beard verkündet, die den Vorsitz der Jury führte. Dem Gremium gehörte auch der Popmusiker Jarvis Cocker an.

Der Roman spielt in naher Zukunft an Englands Kanalküste. Eine nicht näher bezeichnete Katastrophe hat die Gesellschaft erschüttert und eine Welle rätselhafter außerirdischer Wesen nach Großbritannien gebracht. Die Geschichte folgt einem Strandgutsammler, der mit seiner bewaffneten Tante lebt und am Ufer ein rätselhaftes, formwandelndes Artefakt findet. Beard beschrieb es als „die Politik der Gegenwart durch die Linse der Zukunft betrachtet“ und sagte, es handle von einer Gesellschaft, „die eine Katastrophe durchlebt, die sie nicht wirklich versteht“.

Vor dem Gewinn sagte Harrison, er habe 40 bis 50 Jahre damit verbracht, als Romanautor und Kritiker das Gleichgewicht zu verschieben, und frage sich, warum ein gut geschriebenes Science-Fiction-Werk nicht als literarische Fiktion gelten solle.

Die Shortlist von sechs Romanen wurde aus einer Longlist von 163 Titeln ausgewählt. Sie umfasste zwei frühere Gewinner, Marlon James und Douglas Stuart, sowie die Pulitzer-Preisträgerin Elizabeth Strout, Luke Kennards „Black Bag“ und Rebecca Perrys „May We Feed the King“. Der 1969 gegründete Preis steht Romanen offen, die auf Englisch verfasst und in Großbritannien und Irland veröffentlicht wurden. Letztjähriger Gewinner war David Szalays „Flesh“.