M. John Harrison devient le lauréat le plus âgé du Booker Prize

M. John Harrison a remporté le Booker Prize pour «The End of Everything», un roman satirique, et devient le plus âgé des lauréats de l'histoire du prix. Le jury a salué le livre pour son «écriture extraordinairement maîtrisée et son immense ambition». Harrison a déclaré qu'il se sentait désormais enfin comme un véritable écrivain.

Le lauréat a été annoncé lors d'une cérémonie à Londres par l'helléniste Mary Beard, qui présidait le jury. Le panel comprenait également le musicien pop Jarvis Cocker.

Le roman se déroule sur la côte de la Manche, en Angleterre, dans un futur proche. Une calamité non précisée a bouleversé la société et provoqué l'arrivée en Grande-Bretagne d'énigmatiques entités extraterrestres. L'histoire suit un ramasseur d'épaves qui vit avec sa tante armée et découvre sur le rivage un déroutant artefact changeant de forme. Beard a décrit l'œuvre comme «la politique d'aujourd'hui vue à travers le prisme du futur» et a précisé qu'elle traite d'une société «traversant une catastrophe qu'elle ne comprend pas vraiment».

Avant sa victoire, Harrison avait dit avoir passé 40 à 50 ans à tenter de faire évoluer les mentalités en tant que romancier et critique, se demandant pourquoi une œuvre de science-fiction bien écrite ne devrait pas être considérée comme de la littérature.

La liste restreinte de six romans a été choisie parmi une liste longue de 163 titres. Elle comprenait deux anciens lauréats, Marlon James et Douglas Stuart, ainsi que la lauréate du prix Pulitzer Elizabeth Strout, «Black Bag» de Luke Kennard et «May We Feed the King» de Rebecca Perry. Créé en 1969, le prix est ouvert aux romans écrits en anglais et publiés au Royaume-Uni et en Irlande. Le lauréat de l'an dernier était David Szalay pour «Flesh».