بوينت أوف لو يفوز بكأس ملبورن؛ المدرب سيارون ماهر يحقق ثلاثية تاريخية

فاز بوينت أوف لو، الحصان البريطاني البالغ من العمر ثلاث سنوات والذي كان مملوكًا سابقًا للملك تشارلز الثالث، يوم الثلاثاء بالنسخة الـ166 من كأس ملبورن على مضمار فليمنغتون. وبقيادة الفارس إيثان براون، الذي ولد في أليس سبرينغز ونجا من سقوط كاد يُنهي مسيرته في سباق الغينيز الأسترالي عام 2023، تتبّع الحصان المتصدر رويال سوبريماسي لفترة طويلة قبل أن يتجاوزه قبل 150 مترًا من خط النهاية ليحقق الفوز. وجاء زهران في المركز الثاني، وجوجا كيبو في المركز الثالث.

وأصبح المدرب سيارون ماهر، الذي درّب أيضًا الحصانين اللذين حلّا في المركزين الثاني والثالث، أول مدرب في تاريخ كأس ملبورن يستحوذ على المراكز الثلاثة الأولى بالكامل. ولم يكن هذا السباق سوى السادس في مسيرة بوينت أوف لو.

وكان الحصان قد فاز في أكتوبر بكأس جيلونغ، ليصبح رابع حصان فقط يحقق ثنائية جيلونغ-ملبورن، بعد ميديا بازل (2002) وأمريكان (2010) ودونادن (2011).

وقال براون عن انطلاقة حصانه الأخيرة: «كانت طفرته في السرعة هائلة. سيصبح حصانًا نجمًا كبيرًا». وكان براون قد غادر أليس سبرينغز في الخامسة عشرة من عمره لممارسة ركوب الخيل، وبعد الجراحة الطارئة التي خضع لها جراء سقوطه في سباق الغينيز عام 2023، غاب عن المنافسات لمدة ستة أشهر؛ ولذلك يمثل فوزه بكأس ملبورن عودة مميزة.

وفي وقت سابق، تم استبعاد الحصان أستريكس الذي يدربه كريس والر، بعد أن قرر الحكام أنه تلقى أدوية، ليتراجع عدد المتسابقين إلى 23 حصانًا. وكان ماهر، الذي شارك بسبعة أحصنة في السباق، قد درّب أيضًا خمسة من الأحصنة الستة الأولى في الترتيب.