Мбаппе потерял двух китайских спонсоров из-за шутки о Мао как «диктаторе»

Производитель напитков Dongpeng и крупнейший в Китае производитель молочной продукции Mengniu разорвали отношения с французской футбольной звездой Килианом Мбаппе после того, как в интернете распространилось видео, в котором 27-летний форвард «Реала» как бы в шутку сказал, что самым смешным интернет-мемом, который он видел, был тот, где его лицо цифровым способом наложили на лицо «какого-то парня — кажется, китайского диктатора». Это высказывание было широко воспринято как отсылка к Мао Цзэдуну, основателю Китайской Народной Республики, умершему в 1976 году. В Китае шутки о Мао считаются глубоко неуважительными и остаются социальным табу.

Dongpeng, который во время чемпионата мира по футболу ФИФА этого года использовал сгенерированные искусственным интеллектом изображения Мбаппе, пьющего его спортивные напитки, объявил во вторник о прекращении всякого сотрудничества с игроком «с немедленным вступлением в силу», сославшись на «политику нулевой терпимости к любому поведению, оскорбляющему национальные чувства». Mengniu опубликовала практически идентичное заявление, отметив, что компания «решительно осуждает и придерживается политики нулевой терпимости к любым словам или действиям, задевающим чувства китайского народа».

История быстро вышла на первое место в трендах китайской социальной сети Weibo, где пользователи назвали слова Мбаппе «крайне серьёзными» и «совершенно недопустимыми». Спортивное издание Dongqiudi также осудило высказывания как «оскорбительные для Китая и китайского народа».

В сентябре Мбаппе уже комментировал похожий мем в интервью французской спортивной газете L'Équipe, сказав, что ему неприятно, когда его сравнивают с фигурами, «которые убивают других людей или принесли страдания миллионам и миллионам людей». Скандал разразился всего через день после того, как Мбаппе уступил «Золотой мяч» Гарри Кейну.