Мбаппе втратив двох китайських спонсорів через жарт про Мао як «диктатора»

Виробник напоїв Dongpeng і найбільший у Китаї виробник молочної продукції Mengniu розірвали стосунки з французькою футбольною зіркою Кіліаном Мбаппе після того, як в інтернеті поширилося відео, на якому 27-річний форвард «Реала» начебто жартома сказав, що найсмішнішим інтернет-мемом, який він бачив, був той, де його обличчя цифрово накладене на обличчя «якогось хлопця — здається, китайського диктатора». Цю фразу широко потрактували як натяк на Мао Цзедуна, засновника Китайської Народної Республіки, який помер у 1976 році. У Китаї жарти про Мао вважаються глибоко неповажливими і залишаються соціальним табу.

Dongpeng, який під час цьогорічного чемпіонату світу з футболу ФІФА використовував згенеровані штучним інтелектом зображення Мбаппе, що п'є його спортивні напої, у вівторок повідомив про завершення будь-якої співпраці з гравцем «з негайним набуттям чинності», пославшись на «політику нульової терпимості до будь-якої поведінки, що зачіпає національні почуття». Mengniu опублікувала майже ідентичну заяву, зазначивши, що компанія «категорично засуджує і дотримується політики нульової терпимості до будь-яких слів чи дій, що завдають шкоди почуттям китайського народу».

Новина швидко стала головною темою трендів у китайській соціальній мережі Weibo, де користувачі назвали слова Мбаппе «надзвичайно серйозними» і «абсолютно неприйнятними». Футбольне видання Dongqiudi також засудило висловлювання як «образливі для Китаю та китайського народу».

У вересні Мбаппе вже коментував подібний мем в інтерв'ю французькій спортивній газеті L'Équipe, сказавши, що йому некомфортно, коли його порівнюють із постатями, «які вбивають інших людей або принесли страждання мільйонам і мільйонам людей». Скандал вибухнув лише через день після того, як Мбаппе втратив «Золотий м'яч», який здобув Гаррі Кейн.