L'esercito statunitense conduce attacchi difensivi sull'isola iraniana di Qeshm, nello Stretto di Hormuz

Esplosioni hanno colpito l'isola iraniana di Qeshm e la città portuale di Bandar Lengeh in tarda serata lunedì, mentre i media statunitensi e iraniani riferivano che l'esercito americano aveva condotto attacchi nello Stretto di Hormuz. L'agenzia di stampa statale iraniana IRNA ha confermato le esplosioni, con testimoni che hanno descritto due aerei in volo sull'isola, al largo della costa meridionale dell'Iran.

Il Wall Street Journal, citando funzionari statunitensi, ha riferito che gli attacchi erano di natura difensiva e mirati a limitare la capacità dell'Iran di minacciare il traffico marittimo commerciale nello stretto. L'Associated Press ha citato separatamente un funzionario statunitense che ha confermato che erano state colpite forze iraniane che avevano usato missili terra-aria contro assetti americani. Giornalisti di Fox News e Axios hanno riferito che gli attacchi erano una risposta diretta al fatto che i Guardiani della Rivoluzione avessero aperto il fuoco lunedì contro un aereo statunitense nello stretto. La giornalista di Fox News Jennifer Griffin, citando un funzionario statunitense, ha aggiunto che l'episodio non segnava «l'inizio di attacchi statunitensi più ampi». Un funzionario ha detto al Journal che Washington aveva deliberatamente mantenuto la campagna riservata per evitare di segnalare un ritorno a operazioni di combattimento su larga scala.

Gli attacchi sono arrivati alla vigilia delle elezioni di metà mandato negli Stati Uniti, con il Partito Repubblicano del presidente Donald Trump impegnato a mantenere il controllo sia della Camera che del Senato. I prezzi del petrolio sono saliti martedì mattina presto: il greggio West Texas Intermediate è aumentato di 1,60 dollari, a 98,06 dollari al barile, mentre il Brent è salito di 1,84 dollari, a 106,61 dollari al barile, alle 07:44 GMT.

Gli sforzi diplomatici sono continuati in parallelo all'azione militare. Il vicepresidente JD Vance ha espresso ottimismo riguardo ai negoziati, e funzionari iraniani hanno delineato le condizioni per la riapertura dello stretto — tra cui la fine del blocco navale statunitense dei porti iraniani — affermando che il piano potrebbe essere attuato entro due giorni se Washington accettasse i termini di Teheran.