Chinesische Marken brechen nach Mao-„Diktator“-Kommentar mit Mbappé

Ein Clip aus einer im Frühjahr aufgezeichneten Folge der französischen Online-Talkshow „The Bridge“ verbreitete sich am Montag rasant in chinesischen sozialen Netzwerken. Darin beschreibt Real-Madrid-Stürmer Kylian Mbappé ein Meme, bei dem sein Gesicht digital auf das eines Mannes montiert wurde, den er als „einen Typen... ich glaube, er war ein chinesischer Diktator“ bezeichnete – eine klare Anspielung auf Mao Zedong, den Mbappé jedoch nicht namentlich nannte. Der Kommentar löste eine schnelle und heftige Gegenreaktion aus.

Drei große chinesische Unternehmen – der Energydrink-Hersteller Dongpeng Beverage, der Molkereikonzern Inner Mongolia Mengniu Dairy und der Käsehersteller Milkground – gaben am Dienstag bekannt, ihre Partnerschaften mit dem Spieler zu beenden. Die Social-Media-Plattform Xiaohongshu, auf der Mbappé mehr als eine Million Follower hatte, sperrte sein Konto wegen „Verstoßes gegen die Community-Richtlinien“. Laut Berichten und einem Kommentar der staatsnahen Boulevardzeitung Global Times wurden in China auch Übertragungen von Sportereignissen und Werbespots mit Mbappé ausgesetzt.

La-Liga-Präsident Javier Tebas entschuldigte sich öffentlich und erklärte, die Liga könne nicht zulassen, dass das Verhalten einer einzelnen Person ihre Beziehung zu China beschädige. Mbappé selbst veröffentlichte daraufhin eine Entschuldigung in den sozialen Medien, in der er schrieb, sein Kommentar sei „unüberlegt“ gewesen und er verstehe, dass er „viele Menschen in China und in chinesischen Gemeinschaften auf der ganzen Welt verletzt“ habe.

Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Guo Jiakun, sagte am Dienstag, „Worte und Taten, die die Gefühle des chinesischen Volkes verletzen, werden naturgemäß auf einen kollektiven Boykott aller Bereiche der chinesischen Gesellschaft stoßen“. Der auf die Sportbranche spezialisierte Autor Mark Dreyer warnte, der Vorfall werde globale Prominente künftig vorsichtiger im Umgang mit China machen.