Awkwafina aprende a cocinar para revivir el restaurante familiar en Queens

Awkwafina, actriz, comediante y rapera ganadora de un Globo de Oro y un Emmy, cuyo nombre real es Nora Lum, ha emprendido un proyecto que cambió su relación con la comida. En la serie de ocho episodios de Apple TV "Awkwafina: The Unlikely Cook", que se estrena el viernes, elabora un menú, busca un local y personal, y se prepara para abrir su propio restaurante.

Su familia dirigía Lum's, un emblemático restaurante cantonés de Queens que cerró en la década de 1990 tras cuatro décadas de actividad. Para homenajearlo, planeó un "pop-up" de una sola noche y viajó por el país en busca de platos. Fue a Texas por su versión de las costillas a la barbacoa de Lum's y a Hawái por una bandeja pupu. El chef Martin Yan le enseñó a hacer chow mein de pollo, y en San Francisco aprendió a preparar pato pekinés. También estudió salteados en el Culinary Institute of America, trabajó como camarera en el salón de banquetes Golden Dragon de Los Ángeles y aprendió a hacer dumplings al estilo coreano con el chef Roy Choi.

El "pop-up", celebrado en una pizzería de Manhattan, dio de comer a 50 invitados. Awkwafina afirma que la presión le reveló un lado nervioso y serio de sí misma que nunca había visto. Quería que su padre y su abuela, quienes ayudaron a criarla tras la muerte prematura de su madre, se sintieran orgullosos.

El productor ejecutivo David Brindley dice que la serie comenzó como una exploración de la comida asiático-estadounidense, pero se volvió más personal. Awkwafina afirma que ahora está reabriendo Lum's de forma permanente y que no habría podido hacerlo con confianza sin el programa.