Nueva York tiene 335 escuelas con baja matrícula: ¿abordará el alcalde Mamdani la crisis?

Un análisis de Chalkbeat New York revela que la ciudad de Nueva York tiene ahora 335 escuelas con menos de 250 alumnos, un aumento de ocho veces respecto a las 42 escuelas que había en esa situación hace 25 años. En el mismo período, la matrícula de las escuelas públicas de la ciudad ha caído en 187.000 alumnos, y se prevé que siga disminuyendo a un ritmo similar durante la próxima década.

Desde 2020, la ciudad ha gastado un total acumulado de casi 2.000 millones de dólares en una política de "hold harmless" (protección presupuestaria) que blinda a las escuelas que pierden alumnos frente a recortes de financiación vinculados a la caída de la matrícula, incluso cuando el número de directores ha aumentado un 11% y el de subdirectores un 31% desde 2010.

El alcalde Zohran Mamdani y el canciller de Escuelas Kamar Samuels han optado por un enfoque impulsado por la comunidad en lugar de mandatos desde arriba: Samuels ha puesto en marcha grupos de trabajo en cinco distritos para elaborar planes de consolidación voluntarios, pero no se ha anunciado un calendario para extender el esfuerzo a toda la ciudad.

Los partidarios de las fusiones argumentan que permitirían a las escuelas ofrecer cursos más avanzados, programas de arte y deporte más ricos y una mayor integración demográfica. Los críticos advierten que ampliar un proceso tan sensible políticamente a centenares de escuelas requeriría un enorme capital político y una capacidad administrativa que la administración aún no ha demostrado tener.