Estudio: el calentamiento detuvo el crecimiento incipiente de un posible nuevo periodo glacial en el Ártico canadiense
Escrito por IA a partir del artículo de scitechdaily.com. Sin revisión humana.
Investigadores informan que un casquete de hielo en el norte de Canadá comenzó a expandirse hace unos 2.000 años, lo que según ellos marcó el inicio del próximo periodo glacial de la Tierra. Para la década de 1960, veranos más cálidos habían invertido ese crecimiento.
Un estudio publicado en Science informa que un casquete de hielo en el norte de Canadá comenzó a crecer hace unos 2.000 años. Los investigadores sostienen que esto marcó el inicio del próximo periodo glacial de la Tierra. Para la década de 1960, veranos más cálidos habían invertido el proceso y el hielo estaba retrocediendo.
El equipo, que incluye a los geoquímicos del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty Nicolás Young y Joerg Schaefer, estudió el casquete de hielo Barnes, en la isla de Baffin, Nunavut. Tiene aproximadamente el tamaño de Delaware y es el remanente superviviente del manto de hielo Laurentide, que cubrió buena parte de Canadá y el norte de Estados Unidos desde hace unos 95.000 hasta 20.000 años.
Debido a que el casquete Barnes está congelado a su lecho rocoso, al crecer sepultó plantas en lugar de arrasarlas. Su retroceso desde 1960 las ha dejado al descubierto. Los investigadores dataron las plantas con carbono-14 para rastrear cuándo avanzó el hielo sobre ellas. Al combinar estas muestras con plantas de casquetes de hielo más pequeños cercanos, concluyeron que el manto Laurentide alcanzó su extensión mínima hace unos 3.000 años, y que las condiciones se volvieron lo bastante frías para que el hielo volviera a acumularse unos 1.000 años después.
Los autores proponen que este primer renovado crecimiento debería contarse como el inicio de un periodo glacial. Young afirma que el proceso habría sido demasiado lento para cambiar el clima dentro de una vida humana, y que reconstruir el alcance continental del manto Laurentide habría tomado unos 30.000 años. Los modelos proyectan que el casquete de hielo Barnes se derretirá por completo en los próximos siglos. Los científicos no pueden decir cuándo podría comenzar otra glaciación.
