Исследование: потепление остановило зарождение возможного нового ледникового периода в канадской Арктике

Исследование, опубликованное в журнале Science, сообщает, что ледниковый купол на севере Канады начал расти около 2000 лет назад. Исследователи утверждают, что это стало началом следующего ледникового периода на Земле. К 1960-м годам более тёплые лета обратили процесс вспять, и лёд начал отступать.

Команда, в которую входят геохимики из Обсерватории Земли Ламонта-Доэрти Николас Янг и Йорг Шефер, изучила ледниковый купол Барнс на острове Баффин в Нунавуте. Он примерно сопоставим по размеру со штатом Делавэр и представляет собой сохранившийся остаток Лаврентийского ледникового щита, который покрывал большую часть Канады и северных районов США примерно от 95 000 до 20 000 лет назад.

Поскольку купол Барнс примёрз к своему скальному основанию, он, разрастаясь, погребал растения под собой, а не сдирал их. Его отступление с 1960 года обнажило эти растения. Исследователи датировали их методом радиоуглеродного анализа, чтобы определить, когда лёд надвигался на них. Объединив эти образцы с растениями из соседних, более мелких ледниковых куполов, учёные пришли к выводу, что Лаврентийский щит достиг минимальной площади около 3000 лет назад, а условия стали достаточно холодными для возобновления роста льда приблизительно 1000 лет спустя.

Авторы предлагают считать этот первый возобновлённый рост началом ледникового периода. Янг отмечает, что этот процесс был бы слишком медленным, чтобы изменить климат в пределах жизни человека, а восстановление континентальных масштабов Лаврентийского щита заняло бы около 30 000 лет. По моделям, ледниковый купол Барнс полностью растает в течение нескольких следующих столетий. Учёные не могут сказать, когда может начаться новое оледенение.