Le Gotham FC déplace sa demi-finale de playoffs au stade Icahn en raison de l'état du terrain

Le Gotham FC a annoncé lundi qu'il déplaçait sa demi-finale de la National Women's Soccer League contre le Kansas City Current en raison de l'état du terrain de son stade, le Sports Illustrated Stadium à Harrison, dans le New Jersey. Le match se jouera dimanche au stade Icahn, sur Randall's Island à New York.

La présidente des opérations football, Yael Averbuch West, a qualifié cette décision d'extrêmement difficile. Dans une lettre aux supporters, elle a indiqué que le club avait consulté l'entraîneur Juan Carlos Amorós, les capitaines de l'équipe et les propriétaires, et avait choisi de faire primer une surface de jeu de qualité pour ses joueuses.

Amorós avait critiqué l'état du terrain après la victoire 1-0 de Gotham en quart de finale contre le Seattle Reign dimanche. Le terrain présentait des taches brunes et des creux. Le stade avait également accueilli un match de saison régulière des Red Bulls la veille et un match de rugby en début de semaine.

Le stade Icahn peut accueillir environ 5 000 spectateurs, contre plus de 20 000 au Sports Illustrated Stadium. Les billets seront mis en vente par phases, en commençant par les détenteurs d'abonnements saison. La capitaine Tierna Davidson a déclaré qu'un stade plus petit signifie que de nombreux supporters ne pourront pas assister au match, mais que l'équipe se sent chez elle partout où elle joue.

Les problèmes de stade touchent aussi une autre demi-finale. Le Washington Spirit doit recevoir samedi l'Utah Royals à l'Audi Field, qui devait également accueillir un match de football universitaire entre la U.S. Coast Guard Academy et la U.S. Merchant Marine Academy. Il n'était pas clair si ce match serait déplacé. Les vainqueurs se qualifient pour la finale du 21 novembre à l'Audi Field. Le Gotham, tête de série numéro un, est le champion en titre.