Il Gotham FC sposta la semifinale playoff all'Icahn Stadium per le condizioni del campo

Il Gotham FC ha annunciato lunedì che sposterà la sua semifinale della National Women's Soccer League contro il Kansas City Current a causa delle condizioni del campo nel suo stadio di casa, lo Sports Illustrated Stadium di Harrison, New Jersey. La partita si giocherà domenica all'Icahn Stadium, su Randall's Island, a New York.

La presidente delle operazioni calcistiche, Yael Averbuch West, ha definito la decisione estremamente difficile. In una lettera ai tifosi, ha spiegato che il club ha consultato l'allenatore Juan Carlos Amorós, le capitane della squadra e la proprietà, scegliendo di dare priorità a una superficie di gioco di alta qualità per le giocatrici.

Amorós aveva criticato il terreno dopo la vittoria per 1-0 del Gotham sul Seattle Reign nei quarti di finale di domenica. Il campo presentava chiazze marroni e buche. Lo stadio aveva ospitato anche una partita di campionato dei Red Bulls il giorno precedente e una partita di rugby all'inizio della settimana.

L'Icahn Stadium ha una capacità di circa 5.000 spettatori, contro oltre 20.000 dello Sports Illustrated Stadium. I biglietti saranno rilasciati in fasi, a partire dai possessori di abbonamento stagionale. La capitana Tierna Davidson ha detto che uno stadio più piccolo significa che molti tifosi non potranno assistere alla partita, ma che la squadra si sente a casa ovunque giochi.

I problemi di stadio riguardano anche un'altra semifinale. Il Washington Spirit dovrebbe ospitare sabato l'Utah Royals all'Audi Field, che avrebbe dovuto ospitare anche una partita di football universitario tra la U.S. Coast Guard Academy e la U.S. Merchant Marine Academy. Non era chiaro se quella partita sarebbe stata spostata. Le vincitrici accedono alla finale del 21 novembre all'Audi Field. Il Gotham, prima testa di serie, è la squadra campione in carica.