روت: العبث بالكرة لم يكن منتشراً في الكريكيت وقت فضيحة "ساندبيبرغيت"

يقول الإنجليزي جو روت إنه لا يعتقد أن العبث بالكرة كان منتشراً في اللعبة الدولية وقت فضيحة "ساندبيبرغيت" الأسترالية في عام 2018. وعند سؤاله عما إذا كان يعتقد أن ذلك كان شائعاً في الرياضة قبل ثمانية أعوام، قال إنه لا يمكنه الحديث إلا عن تجربته الخاصة، وأن هذا لم يكن انطباعه.

جاء رد روت على مزاعم ضارب أسترالي سابق، عثمان خواجة، في سيرته الذاتية التي صدرت حديثاً بعنوان "صبر". ويدّعي خواجة أن كل عضو في الفريق كان على علم بخطة تغيير حالة الكرة في جنوب أفريقيا عام 2018. ويشير أيضاً إلى أن ورق الصنفرة استُخدم في مباراة الاختبار السابقة في غكيبيرها، ويقول إن أستراليا جرّبت رفع درزة الكرة خلال سلسلة "آشيز" 2017-2018 التي فازت بها بنتيجة 4-0.

وقال روت، الموجود في أستراليا قبل سلسلة من ثلاث مباريات دولية محدودة الأوفرات تبدأ الجمعة في بيرث، إن إنجلترا لا تعلم شيئاً عن هذه المزاعم. وأضاف أن كل ذلك مجرد تخمين، وأنه لم يكن في غرفة تبديل الملابس تلك، وأنه لا يريد التخمين. وقال إن تركيزه على الفريق الحالي.

في عام 2018، صُوِّر كاميرون بانكروفت وهو يمرّر ورق الصنفرة على الكرة في كيب تاون، وتم إيقافه لمدة تسعة أشهر. وتلقّى القائد في ذلك الوقت، ستيف سميث، وديفيد وارنر، إيقافاً لمدة عام.

قال ميتشل ستارك يوم الثلاثاء إنه لم يكن على علم بالفضيحة مسبقاً. ومن المقرر أن يعقد قائد أستراليا في صيغ الكرة البيضاء، ميتشل مارش، الذي شارك في مباراة كيب تاون، مؤتمراً صحفياً يوم الخميس. وقال الرئيس التنفيذي لمجلس الكريكيت الأسترالي، تود غرينبرغ، الذي لم يكن مرتبطاً بالمنظمة في ذلك الوقت، إنه لا يرى "سبباً مقنعاً" لإعادة فتح التحقيق.