Root: la manomissione della palla non era diffusa nel cricket al tempo del 'Sandpapergate'

L'inglese Joe Root afferma di non credere che la manomissione della palla fosse dilagante nel cricket internazionale all'epoca dello scandalo australiano 'Sandpapergate' del 2018. Alla domanda se ritenesse la pratica diffusa nello sport otto anni fa, ha risposto di poter parlare solo della propria esperienza e che questa non era la sua impressione.

Root rispondeva così alle accuse dell'ex battitore australiano Usman Khawaja, contenute nella sua autobiografia appena pubblicata, 'Sabr'. Khawaja sostiene che ogni membro della squadra conoscesse il piano per alterare le condizioni della palla in Sudafrica nel 2018. Suggerisce inoltre che la carta vetrata fosse stata usata già nel test precedente a Gqeberha, e scrive che l'Australia sperimentò il rialzo della costura durante la serie delle Ashes 2017-18, vinta 4-0.

Root, che si trova in Australia in vista di una serie di tre ODI che inizierà venerdì a Perth, ha detto che l'Inghilterra non sa nulla di queste accuse. Ha affermato che si tratta solo di speculazioni, che lui non era in quello spogliatoio e che non vuole speculare. Ha aggiunto che la sua attenzione è concentrata sulla squadra attuale.

Nel 2018 Cameron Bancroft fu filmato mentre applicava carta vetrata sulla palla a Città del Capo e venne sospeso per nove mesi. L'allora capitano Steve Smith e David Warner ricevettero sospensioni di un anno.

Mitchell Starc ha dichiarato martedì di non essere stato a conoscenza dello scandalo in anticipo. Il capitano australiano nelle discipline limitate, Mitchell Marsh, che giocò nel test di Città del Capo, terrà una conferenza stampa giovedì. L'amministratore delegato di Cricket Australia, Todd Greenberg, che non era legato all'organizzazione a quel tempo, ha detto che non c'è "nessuna ragione convincente" per riaprire un'indagine.