Японія запустила історичну місію MMX для забору зразків із марсіанського супутника Фобос

Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) успішно запустило станцію Martian Moons eXploration (MMX) на ракеті H3 з космодрому Танеґасіма 19 жовтня 2026 року о 15:41 за східним часом США (EDT). Апарат масою 4480 кілограмів нині перебуває на десятимісячній траєкторії польоту до Марса; вихід на орбіту очікується у серпні 2027 року.

MMX проведе близько трьох років, вивчаючи Фобос і менший супутник Деймос, перш ніж спробувати здійснити посадку на Фобос і зібрати щонайменше десять грамів поверхневого матеріалу. Очікується, що капсула з доставки зразків приземлиться на парашуті в Австралії 2031 року, доставивши перші в історії людства фізичні зразки з марсіанського супутника.

Науковці сподіваються, що зразки допоможуть розв'язати давню суперечку про те, чи є Фобос захопленим астероїдом, чи уламком, викинутим із самого Марса внаслідок давнього зіткнення. Місію очолює JAXA у партнерстві з NASA, Європейським космічним агентством (ESA), французьким космічним агентством CNES і Німецьким аерокосмічним центром (DLR); NASA зарезервувало щонайменше п'ятнадцять відсотків доставленого матеріалу для власного аналізу.

Висвітлення статусу місії після запуску залишалося однією з найбільш читаних космічних новин у міжнародних ЗМІ аж до 23 жовтня.