New Yorker Restaurants warteten laut Stadtkämmerer mehr als 19 Monate auf Genehmigungen für Außengastronomie

Der New Yorker Stadtkämmerer (Comptroller) Mark Levine veröffentlichte am Dienstag einen Bericht, der weitreichende Verzögerungen im städtischen Genehmigungsprogramm für Außengastronomie aufzeigt. Seit dem Start im März 2024 erhielt das Verkehrsministerium der Stadt (DOT) 4.911 Anträge; bis zum 15. Juni 2026 waren lediglich 1.405 – nur 28,6 % – genehmigt worden, während 2.115 Anträge noch unbearbeitet waren, darunter 58, die bereits bei der Eröffnung des Programms vor mehr als zwei Jahren eingereicht wurden.

Mehr als die Hälfte der Restaurants, die tatsächlich eine Genehmigung erhielten, warteten länger als 19 Monate auf die Zustimmung. Nach den bis zu diesem Herbst geltenden saisonalen Regeln war Außengastronomie nur von April bis November erlaubt, sodass manche Antragsteller mehr als eine komplette Saison verpassten. Die Teilnahme sank von knapp 13.000 Restaurants während der Pandemie auf weniger als 2.500 im Rahmen des dauerhaften Programms.

Der Bericht des Stadtkämmerers ergab, dass Restaurants häufig monatelang mit Mitarbeitern des DOT über technische Zeichnungsanforderungen für die geplanten Außenbereiche korrespondierten – Unterlagen, die kleinen Betrieben oft schwerfallen zu erstellen. Das DOT seinerseits führte die Verzögerungen auf Vorgaben der Stadtverfassung zurück, die Restaurants zwingen, getrennte Anträge für Gehsteig- und Fahrbahn-Cafés zu stellen, verpflichtende öffentliche Prüfungen zu durchlaufen und mehrfach Zeitungsanzeigen zu veröffentlichen.

Das DOT erklärt, den Rückstau inzwischen abgebaut zu haben: Die Zahl der monatlichen Genehmigungen stieg von durchschnittlich 29 bis Januar 2026 auf mehr als 228 pro Monat ab Februar, mit einem Höchststand von 475 im Juli. Allein zwischen dem 15. Juni und dem 21. Oktober reichte die Behörde weitere 1.092 Anträge zur Registrierung ein.

Bürgermeister Zohran Mamdani unterzeichnete im August 2026 ein Gesetz zur Wiedereinführung der ganzjährigen Außengastronomie. Eine Volksabstimmung am 3. November soll das Verfahren weiter vereinfachen und könnte die Genehmigungsdauer von acht Monaten auf zwei verkürzen. Das Büro des Stadtkämmerers hat zu diesem Vorschlag keine Position bezogen, drängt das DOT aber unabhängig vom Ausgang zu einer besseren Datenerfassung.