Сенсация на старте ЧМ по регби-13: Тонга разгромила Англию 30:12

17 октября на стадионе HBF Park в Перте Тонга произвела фурор на старте чемпионата мира по регби-13 2026 года, обыграв занимающую третье место в рейтинге Англию со счётом 30:12 — результат, который потряс весь турнир. Хаумоле Олакауату оформил дубль, а Тонга доминировала как в борьбе форвардов, так и в игре ногой, при этом разыгрывающий Исайя Катоа уверенно управлял игрой. Эта победа стала первой в истории регби-13 победой Тонги над Англией и означает, что Англии, которой в оставшихся матчах группы предстоит сыграть с Францией и Папуа — Новой Гвинеей, теперь нужно выиграть обе встречи, чтобы пройти в полуфинал. Результат получил широкий отклик во всём регионе и несколько дней оставался главной темой освещения чемпионата мира по регби-13: в региональном спортивном обзоре PACNEWS от 21 октября по-прежнему на первом месте стояли слова Катоа, назвавшего эту победу «искуплением для Тонги», а другие ранние результаты турнира — победа Папуа — Новой Гвинеи над Ливаном 42:18 и победа Фиджи над Островами Кука 40:12 — подтвердили, что тихоокеанские сборные задают тон на старте турнира. Австралия, считавшаяся главным фаворитом перед турниром, позже на этой неделе должна была сыграть с Фиджи в Брисбене, при этом в составе Kangaroos были заявлены четыре дебютанта.