L'Observatoire royal de Greenwich ferme pour une transformation de 77 millions de livres

L'Observatoire royal de Greenwich, siège du méridien de Greenwich, fermera à partir du lundi 2 novembre pour une transformation de 77 millions de livres baptisée « The First Light », organisée pour marquer le 350ᵉ anniversaire de l'Observatoire. Le planétarium Peter Harrison avait déjà fermé en septembre 2026, mais la ligne du méridien de Greenwich, le Meridian Observatory et les galeries de Flamsteed House sont restés ouverts jusqu'au 2 novembre, faisant des jours précédant cette date la dernière occasion de les visiter. La réouverture de l'Observatoire est attendue pour l'été 2027.

Le projet doit résoudre les problèmes d'orientation que connaît le site depuis longtemps — un ensemble de bâtiments historiques qui s'est développé sur plus de trois siècles, truffé de passages étroits et de fortes pentes. Les travaux prévoient une nouvelle passerelle surélevée reliant les parties nord et sud du site, des allées paysagées entièrement sans marches, ainsi qu'une nouvelle tour d'accès équipée d'un ascenseur, qui permettra pour la première fois aux visiteurs d'atteindre le Great Equatorial Telescope. Un espace d'exposition patrimonial agrandi et un pavillon d'entrée plus visible, conçu par Jamie Fobert Architects, sont également prévus.

« L'Observatoire royal a toujours été un lieu de curiosité, d'observation méticuleuse et de pensée créative. Cela résume l'esprit de ce projet », a déclaré Paddy Rodgers, directeur général de Royal Museums Greenwich. Pendant la fermeture de l'Observatoire, les autres sites voisins de Royal Museums Greenwich — le Cutty Sark, le National Maritime Museum et la Queen's House — resteront ouverts normalement.