L'Africa scrive la storia olimpica: Dakar apre i Giochi Olimpici Giovanili 2026
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I Giochi Olimpici Giovanili 2026, il primo evento olimpico mai ospitato sul suolo africano, si sono aperti sabato sera a Diamniadio, un sobborgo vicino alla capitale senegalese Dakar, accogliendo circa 2.665 giovani atleti tra i 14 e i 17 anni provenienti da tutto il mondo.
I Giochi Olimpici Giovanili 2026 — il primo evento olimpico mai ospitato sul suolo africano — si sono aperti sabato sera a Diamniadio, un sobborgo vicino alla capitale senegalese Dakar. Circa 2.665 atleti tra i 14 e i 17 anni, provenienti da tutto il mondo, si sono riuniti per competere in 25 sport e 153 gare valide per le medaglie, in otto sedi distribuite tra tre località: Dakar, Diamniadio e la località balneare di Saly, a circa 80 km dalla capitale. Circa 6.000 volontari senegalesi stanno contribuendo all'organizzazione dell'evento.
La presidente del CIO, Kirsty Coventry, ex nuotatrice zimbabwese, ha dichiarato di sperare che i visitatori porteranno con sé un'immagine positiva dell'Africa, definendo questo traguardo «davvero importante per il nostro continente». Lo stesso Senegal presenta 136 atleti ai Giochi.
Questa quarta edizione dei Giochi Olimpici Giovanili estivi segna anche una svolta per lo sport russo. Dopo che il CIO ha revocato a luglio la sospensione del Comitato Olimpico Russo, gli atleti russi competono sotto la propria bandiera e i propri colori per la prima volta dall'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina, nei primi mesi del 2022. Secondo il ROC, 13 atleti russi parteciperanno insieme a 10 allenatori, anche se ciascuna federazione internazionale di sport mantiene il diritto di decidere se consentire la loro partecipazione. Gareggia anche una squadra di rifugiati, composta principalmente da atleti residenti in Africa.
Se l'entusiasmo è cresciuto nella capitale, i Giochi hanno faticato a suscitare un ampio interesse nel resto del Senegal, dove molte persone sono più preoccupate dal costo della vita e dalla disoccupazione. Il primo ministro Ahmadou Al Aminou Lo ha dichiarato all'AFP che l'evento trasformerà Dakar nella «capitale della gioventù africana». Anche il Sudafrica è ufficialmente candidato a ospitare i Giochi Olimpici estivi del 2036, il che lo renderebbe la prima nazione africana a organizzare Giochi completi.
