Ponts sur la Tamise en crise : l'Assemblée de Londres revient sur cinq ans de défaillances d'entretien

Le comité des transports de l'Assemblée de Londres (London Assembly Transport Committee) s'est de nouveau penché, le 3 novembre 2026, sur l'un des problèmes d'infrastructure les plus persistants de la capitale britannique. Réuni à l'Hôtel de ville de Londres (City Hall), le comité a examiné les progrès réalisés depuis son rapport de référence de 2021 sur l'entretien des ponts routiers de la Tamise.

Cinq ans plus tard, Hammersmith Bridge et Albert Bridge restent fermés à la circulation automobile, tandis que Tower Bridge, Richmond Bridge et Vauxhall Bridge fonctionnent tous sous une restriction de poids de 18 tonnes, limitant les véhicules autorisés à les franchir. Des facteurs environnementaux accélèrent la détérioration de structures construites pour l'essentiel au XIXe siècle, pour des charges de circulation bien plus légères.

La fermeture de Hammersmith Bridge résulte de microfissures dans les socles en fonte, décrites comme « très probablement causées par une canicule », tandis que la dégradation de Richmond Bridge a été attribuée « aux intempéries, aux infiltrations d'eau, aux variations de température et à l'exposition à l'environnement fluvial soumis aux marées » — des événements météorologiques extrêmes plus fréquents devant encore aggraver cette détérioration structurelle.

Le comité a entendu plusieurs experts, dont Simon Latham, de la City Bridge Foundation, des représentants du Royal Borough of Kensington and Chelsea et du London Borough of Hammersmith and Fulham, ainsi que Satbir Gill, du London Technical Advisors Group. Les médias et le public étaient invités à y assister, la séance étant également disponible en webdiffusion et sur YouTube.