La vice-gouverneure de la Banque d'Angleterre, Claire Lombardelli, met en garde contre des « séquelles durables » du chômage des jeunes

Claire Lombardelli, vice-gouverneure de la Banque d'Angleterre chargée de la politique monétaire, a déclaré lors d'une conférence dans la City de Londres que le marché du travail britannique est « bloqué en vitesse réduite ». Selon elle, ce ralentissement s'explique surtout par une baisse des embauches plutôt que par davantage de licenciements, ce qui protège les personnes déjà en poste mais complique la situation pour celles qui cherchent à entrer sur le marché du travail ou à en changer.

Elle a affirmé que le coût de ce gel des embauches pèse particulièrement sur les jeunes. Selon les chiffres officiels, le chômage des 16-24 ans s'élevait à 16,4 % sur les trois mois jusqu'à juillet, un niveau inédit depuis onze ans. D'après Mme Lombardelli, les jeunes représentent environ 40 % du chômage total. Elle a averti que le chômage en début de vie active « laisse des séquelles durables sur l'emploi et les revenus », et qu'une pénurie conjoncturelle d'emplois de premier niveau peut se transformer en perte structurelle de capacité productive.

Elle a pointé les récentes hausses du salaire minimum comme facteur freinant la demande, mais a précisé que le principal obstacle pour les jeunes travailleurs pourrait être le risque perçu plutôt que le coût seul. Les employeurs, a-t-elle dit, font face à l'incertitude et à un effort d'investissement lorsqu'ils embauchent des jeunes, notamment en matière de formation, d'encadrement et de soutien.

L'Office for National Statistics a indiqué que le nombre d'offres d'emploi avait chuté en septembre à 691 000, son plus bas niveau depuis avril 2021, tandis que le taux de chômage reculait à 4,7 %. Lors du budget, le chancelier de l'Échiquier John Healey a relevé le salaire minimum de 3,9 % pour les plus de 21 ans, à 13,20 livres, et dans la même proportion pour les travailleurs plus jeunes, à 11,27 livres. Il a déclaré à la BBC que le Trésor allait égaliser les taux « étape par étape ».

Concernant les taux d'intérêt, Mme Lombardelli a estimé qu'il y aurait « probablement matière » à une nouvelle hausse à brève échéance. Le comité de politique monétaire (MPC) avait voté à l'unanimité plus tôt ce mois-ci pour relever les taux à quatre pour cent.