El histórico transatlántico SS United States es hundido frente a Florida para formar un arrecife artificial

El histórico transatlántico SS United States fue hundido cerca de Destin-Fort Walton Beach, en la costa del Golfo de Florida, setenta y cuatro años después de su viaje inaugural. CBS Philadelphia informó que los equipos comenzaron a inundar el barco con agua de mar el miércoles por la tarde, iniciando el lento proceso de convertirlo en el arrecife artificial más grande del mundo y en un nuevo destino para buceadores. El barco quedó bajo el agua hacia las 22:00 horas. Finalmente reposará a una profundidad de unos 18 metros.

La agencia Associated Press, citando al portavoz del condado Nick Tomecek, informó que las normas federales sobre medio ambiente y explosivos impidieron el uso de explosivos. Durante varias semanas, los trabajadores cortaron agujeros en la cubierta del barco y retiraron más de 400 portillas para que pudiera entrar el agua.

El condado de Okaloosa compró el barco por 10 millones de dólares para sumarlo a sus decenas de arrecifes artificiales. El buque pasó casi tres décadas atracado en el río Delaware, en Filadelfia, donde se vio envuelto en disputas legales. Los planes para convertirlo en hotel o casino nunca se materializaron. Todavía conserva el récord de la travesía transatlántica más rápida. El año pasado, remolcadores lo trasladaron a un astillero en Mobile, Alabama, para trabajos de limpieza y remediación.

El hundimiento se adelantó un día, del 12 de noviembre, por temor al mal tiempo. El condado planea un museo en tierra sobre la historia del barco, y la SS United States Conservancy prevé un museo junto a la costa. El operador local de embarcaciones chárter Jon Polk dijo que pescadores y buceadores están entusiasmados, y que ve el hundimiento como una forma de honrar al barco.