Исторический лайнер SS United States затоплен у берегов Флориды для создания искусственного рифа

Исторический океанский лайнер SS United States был затоплен у побережья Дестин-Форт-Уолтон-Бич на побережье Флориды в Мексиканском заливе спустя семьдесят четыре года после своего первого рейса. Как сообщил телеканал CBS Philadelphia, экипажи начали заполнять судно морской водой в среду днём, положив начало медленному процессу превращения корабля в крупнейший в мире искусственный риф и новое направление для дайверов. Около 22:00 судно оказалось полностью под водой. В итоге оно будет лежать на глубине около 60 футов (примерно 18 метров).

Associated Press со ссылкой на представителя округа Ника Томечека сообщило, что федеральные экологические нормы и правила обращения со взрывчатыми веществами не позволили использовать взрывы. В течение нескольких недель рабочие прорезали отверстия в палубе судна и демонтировали более 400 иллюминаторов, чтобы обеспечить доступ воде.

Округ Окалуса приобрёл судно за 10 миллионов долларов, чтобы добавить его к десяткам своих искусственных рифов. Почти три десятилетия лайнер простоял на реке Делавэр в Филадельфии, где был вовлечён в судебные тяжбы. Планы превратить его в отель или казино так и не реализовались. Судно до сих пор удерживает рекорд по скорости пересечения Атлантики. В прошлом году буксиры отвели его на верфь в Мобиле, штат Алабама, для очистки и восстановительных работ.

Затопление перенесли на день раньше с 12 ноября из-за опасений по поводу плохой погоды. Округ планирует создать на берегу музей, посвящённый истории корабля, а организация SS United States Conservancy планирует открыть собственный музей на побережье. Местный оператор чартерных судов Джон Полк сказал, что рыбаки и дайверы в восторге, и что он видит в этом затоплении способ почтить память корабля.