Tarihi okyanus gemisi SS United States, yapay resif oluşturmak için Florida açıklarında batırıldı

Tarihi okyanus gemisi SS United States, ilk seferinden yetmiş dört yıl sonra Florida'nın Körfez Kıyısı'ndaki Destin-Fort Walton Beach açıklarında batırıldı. CBS Philadelphia'nın haberine göre, ekipler çarşamba öğleden sonra gemiyi deniz suyuyla doldurmaya başlayarak geminin dünyanın en büyük yapay resifine ve dalgıçlar için yeni bir rotaya dönüştürülme sürecini başlattı. Gemi gece saat 22.00 sıralarında suyun altında kaldı. Geminin nihai olarak yaklaşık 18 metre derinlikte yerleşmesi bekleniyor.

Associated Press, ilçe sözcüsü Nick Tomecek'e dayandırdığı haberinde, federal çevre ve patlayıcı düzenlemelerinin patlayıcı kullanımına engel olduğunu bildirdi. İşçiler haftalar boyunca geminin güvertesinde delikler açtı ve suyun içeri girebilmesi için 400'den fazla camlı kapağı çıkardı.

Okaloosa County, gemiyi onlarca yapay resifine eklemek için 10 milyon dolara satın aldı. Gemi, Philadelphia'daki Delaware Nehri'nde yaklaşık üç on yıl boyunca demirli kaldı ve bu süreçte hukuki mücadelelere sahne oldu. Otele veya kumarhaneye dönüştürülmesine yönelik planlar hiçbir zaman gerçekleşmedi. Gemi, hâlâ en hızlı Atlantik geçişi rekorunu elinde tutuyor. Geçen yıl, römorkörler gemiyi temizlik ve iyileştirme çalışmaları için Alabama'nın Mobile kentindeki bir tersaneye çekti.

Batırma işlemi, kötü hava koşulları endişesiyle 12 Kasım'dan bir gün öne alındı. İlçe, geminin tarihine odaklanan karada bir müze planlıyor; SS United States Conservancy ise kıyı boyunca bir müze planlıyor. Yerel tekne kiralama işletmecisi Jon Polk, balıkçıların ve dalgıçların bu durumdan heyecan duyduğunu ve batırma işlemini gemiyi onurlandırmanın bir yolu olarak gördüğünü söyledi.