Історичний лайнер SS United States затоплено біля берегів Флориди для створення штучного рифу

Історичний океанський лайнер SS United States затопили поблизу Дестін-Форт-Уолтон-Біч на побережжі Флориди в Мексиканській затоці через сімдесят чотири роки після його першого рейсу. Як повідомив телеканал CBS Philadelphia, екіпажі почали заповнювати судно морською водою в середу вдень, розпочавши повільний процес перетворення корабля на найбільший у світі штучний риф і нову туристичну точку для дайверів. Близько 22:00 судно опинилося повністю під водою. Зрештою воно лежатиме на глибині приблизно 60 футів (близько 18 метрів).

Associated Press із посиланням на представника округу Ніка Томечека повідомило, що федеральні екологічні норми та правила щодо поводження з взривчаткою не дозволили застосувати підривні заряди. Протягом кількох тижнів робітники прорізали отвори в палубі судна й демонтували понад 400 ілюмінаторів, щоб забезпечити доступ воді.

Округ Окалуса придбав судно за 10 мільйонів доларів, щоб додати його до десятків своїх штучних рифів. Майже три десятиліття лайнер простояв на річці Делавер у Філадельфії, де опинився в центрі судових суперечок. Плани перетворити його на готель чи казино так і не здійснилися. Судно й досі утримує рекорд за швидкістю перетину Атлантики. Торік буксири відвели його на верф у Мобілі, штат Алабама, для очищення та відновлювальних робіт.

Затоплення перенесли на день раніше з 12 листопада через занепокоєння щодо погіршення погоди. Округ планує створити на берегу музей, присвячений історії корабля, а організація SS United States Conservancy планує відкрити власний музей на побережжі. Місцевий оператор чартерних суден Джон Полк сказав, що рибалки й дайвери у захваті, і що він вбачає в цьому затопленні спосіб вшанувати пам'ять корабля.