پیشنهاد FCC درباره اتصال مستقیم به دستگاه‌ها نگرانی‌هایی درباره اختلال در رادیوآسترونومی ایجاد کرد

کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) در اوایل سپتامبر پیشنهادی را منتشر کرد که به میلیاردها دستگاه اینترنت اشیا اجازه می‌دهد با استفاده از باندهای طیف ۲٫۴ و ۵٫۸ گیگاهرتز سیگنال به ماهواره‌ها ارسال کنند؛ فرکانس‌هایی که برای رادیوآسترونومی نیز اهمیت حیاتی دارند. دانشمندان هشدار می‌دهند که این سیل امواج رادیویی ساخت بشر می‌تواند سیگنال‌های بسیار ضعیفی را که تلسکوپ‌ها برای شناسایی آن‌ها ساخته شده‌اند، تحت تأثیر قرار داده و خاموش کند.

گرگ هلبورگ (Greg Hellbourg)، مدیر طیف در رصدخانه رادیویی اوونز ولی (Owens Valley Radio Observatory)، گفت پرتاب‌های فضایی روز به روز آسان‌تر می‌شوند و FCC به طور فزاینده‌ای قوانینی تصویب می‌کند که پیامدهای «تغییردهنده بازی» برای ستاره‌شناسی دارند. او اشاره کرد که قانونی که FCC در سال ۲۰۲۴ تصویب کرد، از پیش به تلفن‌های همراه اجازه داده بود مستقیماً با ماهواره‌ها ارتباط برقرار کنند، که در عمل به معنای قرار گرفتن دکل‌های تلفن همراه در آسمان، حتی بالای دورافتاده‌ترین رصدخانه‌ها بود. پیشنهاد کنونی می‌تواند این روند را تشدید کند و تسهیلاتی را که توسط بنیاد ملی علوم آمریکا (NSF) تأمین مالی می‌شوند، مانند آرایه بسیار بزرگ (Very Large Array) و آرایه خط پایه بسیار بلند (Very Long Baseline Array)، به خطر بیندازد؛ هر دوی این‌ها به همان باندها متکی‌اند.

آرون بولی (Aaron Boley)، استاد ستاره‌شناسی در دانشگاه بریتیش کلمبیا، نسبت به روندی گسترده‌تر در باز کردن طیف برای کاربردهای جدید هشدار داد و گفت رادیوآسترونومی ممکن است در صورت بی‌احتیاطی «به شدت از روی زمین محدود شود». هلبورگ افزود که تابش‌های بیش از ۱۶٬۰۰۰ ماهواره‌ای که هم‌اکنون در مدار قرار دارند، از هم‌اکنون از سطوحی که اتحادیه بین‌المللی مخابرات (ITU) برای باندهای حفاظت‌شده رادیوآسترونومی تعیین کرده است، بالاتر رفته‌اند، و مجموعه‌های ماهواره‌ای عظیم (مگاکانستلیشن‌ها) ممکن است در آینده به میلیون‌ها ماهواره برسند.

این پیشنهاد همچنین نظرخواهی درباره انتقال سیگنال از فضا به زمین را نیز در بر می‌گیرد که به گفته هلبورگ، خطر بزرگ‌تری دارد، زیرا می‌تواند بر تلسکوپ‌هایی که مستقیماً به سمت ماهواره‌های فرستنده نشانه‌روی نشده‌اند نیز اثر بگذارد. دوره دریافت نظرات در ۹ نوامبر پایان می‌یابد.