Пропозиція FCC щодо прямого зв'язку з пристроями викликала побоювання щодо радіоастрономії

На початку вересня Федеральна комісія зв'язку США (FCC) опублікувала пропозицію, яка дозволить мільярдам пристроїв інтернету речей надсилати сигнали на супутники в діапазонах 2,4 та 5,8 гігагерца — частотах, критично важливих і для радіоастрономії. Науковці попереджають, що потік штучних радіовипромінювань може заглушити надзвичайно слабкі сигнали, для виявлення яких створено телескопи.

Ґреґ Гелбур (Greg Hellbourg), менеджер зі спектра обсерваторії Owens Valley Radio Observatory, заявив, що космічні запуски стають дедалі простішими, а FCC все частіше ухвалює правила з «переломними» наслідками для астрономії. Він зазначив, що правило FCC 2024 року вже дозволило мобільним телефонам напряму зв'язуватися із супутниками, фактично розмістивши вежі мобільного зв'язку в небі навіть над найвіддаленішими обсерваторіями. Нинішня пропозиція може прискорити цю тенденцію, загрожуючи об'єктам, які фінансує Національний науковий фонд США (NSF), зокрема Very Large Array та Very Long Baseline Array, що залежать від тих самих діапазонів.

Аарон Боулі (Aaron Boley), професор астрономії Університету Британської Колумбії, попередив про ширшу тенденцію відкриття спектра для нових застосувань і заявив, що радіоастрономія може бути «серйозно обмежена з Землі», якщо не діяти обережно. Гелбур додав, що випромінювання понад 16 000 супутників, які вже перебувають на орбіті, перевищує рівні, встановлені Міжнародним союзом телекомунікацій (МСЕ) для захищених радіоастрономічних діапазонів, а супутникові мегасузір'я в майбутньому можуть налічувати мільйони об'єктів.

Пропозиція також запитує думки щодо передавання сигналів із космосу на Землю, що, за словами Гелбура, становить ще більшу загрозу, оскільки може впливати на телескопи, не спрямовані безпосередньо на супутники-передавачі. Прийом коментарів завершується 9 листопада.