Le feuillage automnal de New York devrait être particulièrement éclatant et durer plus longtemps cette année

New York connaîtra en 2026 une saison de feuillage automnal plus longue et plus éclatante, selon un reportage de Gothamist publié le 6 octobre. Benjamin Osbourne, commissaire adjoint à la foresterie et à l'horticulture au sein du Département des parcs et des loisirs de la ville de New York, attribue l'intensité et la durée attendues de ce spectacle aux précipitations supplémentaires liées au phénomène El Niño de cette année. Le pic de couleurs devrait survenir de la mi- à la fin octobre et se prolonger jusqu'en novembre, même si Osbourne a averti qu'une vague de froid soudaine pourrait faire tomber les feuilles plus tôt et raccourcir la saison.

Pour les plus belles vues, Osbourne recommande les grands parcs présentant une plus grande diversité d'arbres, citant Van Cortlandt Park, Pelham Bay Park, Inwood Park, Forest Park et Silver Lake Park. Le spectacle saisonnier débute avec les févriers d'Amérique (honey locust) et les érables qui virent à l'or et à l'orange, suivis des copalmes d'Amérique (sweetgum) flamboyant d'écarlate, de jaune, de violet et d'orange. Viennent ensuite les cerisiers et les caryers (hickory), les ginkgos dorés et les chênes clôturant la saison. Melissa Finley, conservatrice principale des plantes ligneuses au New York Botanical Garden, a qualifié les copalmes d'Amérique de point fort particulier, notant que la ville se trouve à la limite nord de leur aire de répartition.

Les New-Yorkais impatients de voir les couleurs plus tôt peuvent prendre le Metro-North jusqu'à Cold Spring ou Beacon, ou monter à bord du train quotidien d'Amtrak qui traverse les Adirondacks jusqu'à Montréal. L'effet d'îlot de chaleur urbain maintient la ville plus chaude que les zones environnantes : le pic de couleurs dans les Catskills, à environ 100 miles au nord, est déjà atteint.