Frühe Medicaid-Arbeitspflichten in Nebraska: Krebspatient verliert angeblich Versicherungsschutz

Nebraska führte am 1. Mai Medicaid-Arbeitspflichten ein und wurde damit der erste Bundesstaat, der sie im Rahmen des „One Big Beautiful Bill Act“ von Präsident Donald Trump durchsetzt. Die meisten anderen Bundesstaaten sollen etwa acht Monate später folgen. Rund 70.000 erwachsene Medicaid-Empfänger im Bundesstaat müssen nachweisen, dass sie 80 Stunden im Monat arbeiten oder eine vergleichbare Tätigkeit ausüben, sofern sie keine Ausnahme erfüllen.

KFF Health News berichtet über Eli McCreary aus Omaha, der nach eigenen Angaben im Alter von 64 Jahren von einem Krankenhaus erfahren haben soll, dass er nicht mehr über Medicaid versichert sei – kurz nach der Diagnose Nierenkrebs. Er sagte, er habe daraufhin eine Computertomografie und weitere Untersuchungen abgesagt und einen Arzttermin verschoben. Ein Mitarbeiter eines Callcenters habe ihm mitgeteilt, er habe die Arbeitsanforderung nicht erfüllt. Anwälte und Fachleute, die mit Medicaid-Versicherten arbeiten, erklärten, seine Suchttherapie und weitere gesundheitliche Beeinträchtigungen hätten ihn eigentlich von der Pflicht befreien müssen. Das Department of Health and Human Services des Bundesstaates erklärte, es gebe keinen Hinweis darauf, dass er bei der Gesundheitsbehörde angerufen habe; er selbst erinnert sich, ein anderes Callcenter gewählt zu haben – jenes für Lebensmittelhilfe-Konten.

Gesundheitskliniken und Interessenvertretungen für arme und einkommensschwache Nebraskaner berichten von zahlreichen Problemen bei der Umsetzung, die sie auf unzureichende Schulung und Personalmangel zurückführen. Daten des Bundesstaates zeigen, dass die durchschnittliche Wartezeit im Callcenter von rund 13 Minuten im Mai auf 26 Minuten im Juli stieg, bevor sie im August wieder sank. Ein Sprecher der Behörde bezeichnete die Umsetzung als „sehr erfolgreich“ und verwies auf Daten, wonach 86 Prozent der betroffenen Antragsteller die Anforderung erfüllten oder von einer Ausnahme profitierten und 93 Prozent der bestehenden Versicherten ihren Versicherungsschutz behielten.

Aus Dokumenten des Bundesstaates geht hervor, dass für Vertragskosten im Zusammenhang mit Medicaid-Änderungen, einschließlich der Arbeitspflichten, über zwei Jahre 8,2 Millionen Dollar veranschlagt wurden. Der Sprecher erklärte, solche Mittelanforderungen „spiegeln möglicherweise nicht die tatsächlichen Ausgaben wider“.