هيجيكاتا يصعق ديوكوفيتش في بطولة باريس ماسترز بينما تبخّرت آمال دي مينور في بلوغ بطولة ATP Finals

حقق الأسترالي رينكي هيجيكاتا واحدًا من أكبر انتصاراته في مسيرته، بتغلبه على نوفاك ديوكوفيتش في الدور الثاني من بطولة باريس ماسترز بنتيجة 2-6، 6-3، 6-3. وبعد أن تفوّق عليه ديوكوفيتش في المجموعة الأولى، عاد هيجيكاتا بقوة بتسجيله 37 ضربة فائزة، منها 29 بالإيرلاندية الأمامية (الفورهاند)، لينقلب على حامل 24 لقبًا في البطولات الكبرى. وكان ديوكوفيتش بحاجة للوصول إلى نصف نهائي باريس للحفاظ على آماله في التأهل إلى بطولة ATP Finals، لكنه لم يستطع كبح جماح هيجيكاتا بعد أن سيطر الأسترالي على مجريات اللقاء.

وقال هيجيكاتا لقناة Sky Sports: «لم أكن قريبًا من مستواه في تلك المجموعة. لم أتمكن أيضًا من لمس إرساله، فقد سجّل ضربات ساحقة (إيس) كيفما شاء». وأثنى ديوكوفيتش على خصمه قائلاً: «لعب بصراحة بشكل استثنائي. لم يكن يرتكب أخطاء وأبقى الكرة منخفضة. كان أداءً رائعًا».

من جانب آخر، تبخّرت آمال أليكس دي مينور، المصنف الأول أستراليًا، في المشاركة للمرة الثالثة على التوالي في بطولة ATP Finals عند خسارته في ملعب بلينيتيود أرينا بباريس بنتيجة 7-6 (7-2)، 6-3 أمام الأرجنتيني توماس مارتين إتشيفيري، المصنف 31 عالميًا، في أول فوز في مسيرة إتشيفيري على لاعب من العشرة الأوائل. وتركت هذه الخسارة دي مينور في المركز التاسع بترتيب «سباق تورينو» الحي، خلف الموهبة الإسبانية الصاعدة رافاييل خودار بمركز واحد، وكانت باريس آخر بطولة تأهيلية. ولم يتبقَّ لدي مينور سوى احتمال انسحاب أحد لاعبي المراكز الثمانية الأولى حاليًا كي يصل إلى تورينو. أما فلافيو كوبولي، المتأهل بالفعل والغائب عن باريس بسبب إصابة في ساقه، فمن المتوقع أن يكون جاهزًا للمشاركة في البطولة الإيطالية. ويواجه هيجيكاتا وإتشيفيري بعضهما في الدور الثالث.