Schwarzes Paar verklagt Douglas Elliman und Vermieter in Queens wegen rassistischer SMS einer Maklerin

Lisa Renee Olaso und Cyril Christopher haben diese Woche vor einem bundesstaatlichen Gericht Klage eingereicht, in der sie Douglas Elliman Realty, der Maklerin Helen Tzelios sowie den Vermietern Charles und Barbara Neocleous Verstöße gegen den bundesweiten Fair Housing Act vorwerfen. Grund ist ein diskriminierender Vorfall während ihrer Wohnungssuche in Flushing, Queens.

Im Juni, während sich das Paar auf die Besichtigung einer Dreizimmerwohnung in der 26th Avenue vorbereitete, schickte Tzelios ihnen versehentlich eine Textnachricht, die eigentlich für den Vermieter gedacht war. Darin stand: „Ugh, they're Black“ (dt. „Ach, die sind Schwarz“). Als sie damit konfrontiert wurde, behauptete Tzelios, die Nachricht habe sich auf andere Schwarze Personen bezogen, die in der Nachbarschaft Probleme verursacht hätten.

Das Paar lehnte es daraufhin sofort ab, die Wohnung zu besichtigen, und fand schließlich eine Mietwohnung in Commack auf Long Island.

Douglas Elliman erklärte in einer Stellungnahme, das Unternehmen verfolge eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Diskriminierung, und bestätigte, dass Tzelios entlassen worden sei.

Olaso, die als Managerin bei einer Fluggesellschaft arbeitet, sagte gegenüber Gothamist, das Paar sei aus Delaware umgezogen und habe sich bewusst für Flushing entschieden, weil es ein kulturell vielfältiges Viertel sei — mit solcher Diskriminierung habe man dort nicht gerechnet.

Ihr Anwalt Kenneth Mollins erklärte, das Paar klage nicht auf Geld, sondern wolle damit zeigen, dass Rassismus und Diskriminierung in New York weiterhin existieren.