Le Fleetwood Town crée l'exploit et élimine le champion de Premier League Arsenal lors d'un bouleversement historique en Carabao Cup

Dans l'un des plus grands exploits de l'histoire du football anglais, le Fleetwood Town, pensionnaire de League Two (quatrième division), a éliminé mardi, à Highbury Stadium, le champion de Premier League, Arsenal, de la Carabao Cup. Prêté par Fulham, Aaron Loupalo-Bi a offert l'avantage à la formation de quatrième division à la 21e minute, avant que Viktor Gyökeres n'égalise pour Arsenal à la 50e minute — soit cinq minutes seulement après le début de la seconde période — après l'entrée en jeu à la pause du capitaine Martin Ødegaard, décidée par Mikel Arteta.

Le jeune prodige d'Arsenal Max Dowman a ensuite été exclu à cinq minutes du terme, et Jay Lynch a multiplié les arrêts décisifs en fin de match devant Ben White puis Ødegaard pour maintenir l'égalité et provoquer la séance de tirs au but. Lors de celle-ci, Lynch a stoppé le tir de Bruno Guimarães avant que le jeune défenseur Conor Haughey ne transforme le penalty décisif, provoquant une invasion de terrain et qualifiant Fleetwood sur le score de 5-3.

C'est la première fois en 66 ans d'existence de la compétition qu'un champion en titre de Premier League est éliminé de la League Cup par une équipe de quatrième division. L'écart de 84 places au classement entre les deux clubs et la cote de +1500 accordée au Fleetwood avant le match ont rendu ce résultat encore plus remarquable. Fleetwood se qualifie désormais pour les quarts de finale de la compétition pour la première fois de son histoire.

« Je n'arrivais pas à y croire », a déclaré l'entraîneur Matt Lawlor. « La plus grande soirée de l'histoire du club en termes d'adversaire reçu, et nous avons réussi, je ne sais comment, à battre les champions. »