La Copa del Mundo de Rugby League arranca con un duelo entre Australia y Nueva Zelanda en Sídney

El Mundial de Rugby League 2026 arrancó el jueves 15 de octubre en el Allianz Stadium de Sídney, con los vigentes campeones masculinos de Australia iniciando la defensa de su título ante su archirrival Nueva Zelanda, en un partido inaugural a estadio lleno. El torneo, que se extiende durante un mes, se disputa del 15 de octubre al 15 de noviembre en Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea, con 10 selecciones masculinas compitiendo por el título que Australia conquistó por última vez en 2022.

El torneo femenino, en el que las Jillaroos de Australia defienden su corona ante Samoa, se pondrá en marcha la noche siguiente en el CommBank Stadium. El Mundial en silla de ruedas comenzará en Wollongong el 30 de octubre.

Los organizadores promocionaron el partido inaugural como el mayor enfrentamiento entre Australia y Nueva Zelanda en el rugby league de los últimos años, con la esperanza de que las entradas agotadas y una política de precios familiares impulsen a este deporte en el hemisferio sur. Los Kangaroos llegaron como favoritos, respaldados por un núcleo de jugadores que disputaron la gran final de la NRL, mientras que los Kiwis llegaron con un nuevo cuerpo técnico que busca poner fin a una larga espera por el trofeo.

El evento también se considera una vitrina clave para la candidatura de Papúa Nueva Guinea como coanfitriona del torneo y para el impulso del deporte en sus formatos femenino e inclusivo.